Cada año, Paseo de la Reforma se llena de calaveras gigantes, catrinas, alebrijes y carros alegóricos. Más de un millón de personas se forman a lo largo de la ruta para ver pasar el Gran Desfile de Día de Muertos de la Ciudad de México. Para muchos es una tradición de toda la vida. La realidad es otra: el desfile tiene apenas diez años y su historia empieza en una película de James Bond.

Un desfile que solo existía en el cine

En marzo de 2015, el Centro Histórico de la capital se convirtió en set de filmación. La producción de “Spectre”, la película número 24 de la saga del agente 007, cerró calles y el Zócalo, armó calaveras monumentales y contrató a más de mil quinientos extras para la secuencia inicial: un enorme desfile de Día de Muertos que, en ese momento, no existía en la vida real.

Los correos filtrados y los 20 millones

El rodaje vino acompañado de polémica. Según correos filtrados tras el hackeo a Sony Pictures, reportados por CBS News en marzo de 2015, el estudio habría aceptado cambios al guion a cambio de incentivos de hasta veinte millones de dólares. Entre los ajustes que se habrían pedido estaban que el villano no fuera mexicano, que se mostraran edificios modernos de la ciudad y que la chica Bond fuera interpretada por una actriz mexicana. El papel de Estrella fue para Stephanie Sigman. De acuerdo con BBC Mundo, Luis Miguel Aguilar, vocero de la Comisión de Filmaciones de la Ciudad de México, calificó esa información como “inverosímil”.

Si no existe, se inventa

La película se estrenó a finales de 2015 y la escena dio la vuelta al mundo. Muchos turistas llegaron a la capital esperando ver ese desfile, pero no había. La respuesta fue muy mexicana: el 29 de octubre de 2016 se realizó el primer Gran Desfile de Día de Muertos, del Ángel de la Independencia al Zócalo, con más de doscientas cincuenta mil personas, según Quadratín. De acuerdo con México Desconocido, el entonces jefe de Gobierno, Miguel Ángel Mancera, reconoció que la idea surgió de la película.

¿Quién copió a quién?

No todos están de acuerdo con esa versión. Eduardo Vázquez, exsecretario de Cultura de la Ciudad de México, sostiene que la idea de un desfile ya existía antes del filme, y que los productores se habrían inspirado en la megaofrenda tradicional del Zócalo. México Desconocido incluso recuerda que el cineasta Serguéi Eisenstein filmó procesiones de Día de Muertos en México a principios de los años treinta.

Del Mundial a Reforma

Hoy el desfile es uno de los eventos más vistos del país. En 2026 ocurrió algo nunca visto: por el Mundial, el 13 de junio hubo un desfile con temática de Día de Muertos que incluyó homenajes a Pelé y a Diego Maradona. Y este sábado 31 de octubre vuelve a salir, ahora sí en su temporada.

Una tradición de siglos y un desfile de diez años

Vale la pena distinguir. El Día de Muertos, con sus altares, panteones, flores de cempasúchil y ofrendas, tiene raíces prehispánicas, se mezcló con las celebraciones católicas de Todos Santos desde el siglo XVI y en 2003 fue reconocido por la UNESCO como patrimonio de la humanidad. Lo nuevo es el desfile: una celebración que nació en el cine y que México terminó haciendo suya.

¿Una tradición inventada por una película cuenta como tradición, o es puro espectáculo para el turismo? Te leemos.

Por Enrique A. Hernández Escobar · ENALHE Media

Fuentes: CBS News, BBC Mundo, Quadratín, México Desconocido, Posta, Chilango y Fox Sports México.